Ditulis oleh: LAURA PARKER dan KENNEDY ELLIOTT
Selama 25 tahun terakhir, negara-negara maju telah mengirimkan sampah plastik ke beberapa negara Asia yang secara ekonomi terbelakang, tetapi banyak dari negara-negara berkembang ini tidak memiliki kemampuan untuk membuang sampah tersebut.
China sendiri telah menjadi "penerimaan" limbah terbesar: 45% impor limbah plastik global dikirim ke China. Pada awal tahun ini, berdasarkan pertimbangan lingkungan dalam negeri, China menolak menerima lebih banyak produk limbah. Langkah ini tidak diragukan lagi membuat industri daur ulang limbah menjadi kacau, dan banyak negara tidak dapat menemukan pembeli baru untuk sementara waktu.
Penolakan China untuk menjadi gudang sampah plastik global telah membuat orang-orang tiba-tiba menyadari bahwa produk plastik yang mereka buang dengan hati-hati ke tempat pemilah sampah sebenarnya sedang didaur ulang dan operasi daur ulang sedang berlangsung. Dari segi biaya, lebih murah mengemas sampah plastik ke China melintasi lautan daripada mengangkutnya dengan kereta api atau mobil di Amerika Serikat. Tapi sekarang, saat China menutup pintunya, banyak plastik daur ulang berakhir di tempat pembuangan sampah di dekat rumah mereka. Jika demikian, maka pada tahun 2030, kebijakan baru China akan membuat hingga 111 juta ton sampah plastik dapat ditemukan di tempat lain.
Rabu lalu, "Science Progress" menerbitkan makalah penelitian yang menganalisis perjalanan global limbah plastik dan prospek daur ulang limbah global setelah China memutuskan untuk menggambar ulang cetak birunya. Penulis studi tersebut juga menyerukan kepada negara-negara kaya yang mengekspor limbah plastik untuk membentuk kembali dan memperluas pasar daur ulang mereka, dan mengakui bahwa mengingat jumlah sampah plastik yang dihasilkan setiap tahun, model daur ulang plastik saat ini tidak dapat dipertahankan.
Penjelajah National Geographic Jenna Jambeck, seorang profesor teknik di Universitas Georgia di Amerika Serikat, berkata: "Saya pikir ini pasti sulit dulu dan nanti mudah. Ada biaya waktu tertentu, dan butuh waktu untuk mengembangkan dan memperluas sistem dan pasar domestik, serta mengubah desain produk. "
Dia menambahkan: "Terutama di Amerika Serikat, di mana sistem daur ulang selalu menghadapi tantangan, dan secara keseluruhan, kelangsungan ekonomi sistem daur ulang yang ada rendah untuk jangka waktu tertentu."
Masalah ekonomi
Situasi daur ulang plastik selalu rumit dan kuno, kurang kreatif. Ada banyak aditif dan campuran yang digunakan dalam produksi plastik, sehingga mendaur ulangnya telah menjadi masalah besar. Dari plastik yang diproduksi secara global, hanya 9% yang didaur ulang. Sisanya akan ditimbun, dibakar, atau terapung dan mencemari lingkungan. Sejak tahun 1992, industri impor dan ekspor limbah plastik yang muncul ini telah tumbuh sebesar 800% karena negara-negara kaya mengirimkan plastik daur ulang ke China dan negara berkembang lainnya di Asia.
Seperti terlihat pada gambar, plastik dikemas untuk didaur ulang. Dalam beberapa tahun terakhir, banyak dari material ini telah dikirim ke China.
Fotografi: Jenna Jambeck, Universitas Georgia
Pada tahun 2016 saja, 123 negara mengekspor hampir setengah dari produk plastik daur ulang dunia, dan China mengimpor sebagian besar sampah plastik dari 43 negara. Jika Anda tidak dapat membayangkan dampak global dari perubahan kebijakan China, harap ingat data berikut: Sejak 1992, China telah mengimpor 106 juta ton sampah plastik, menyumbang sekitar 45% dari semua sampah plastik.
Riset tersebut di atas juga menunjukkan bahwa 89% dari seluruh plastik yang diekspor merupakan kemasan makanan sekali pakai. Amerika Serikat adalah pengekspor terbesar PVC (polivinil klorida), Jerman adalah pengekspor terbesar PE (polietilen), dan Jepang adalah pengekspor PS (polistiren) terbesar.
Saat ini impor sampah plastik dari Vietnam, Indonesia, Malaysia dan Thailand semakin meningkat. Tetapi tidak ada dari negara-negara ini yang memiliki daya beli yang sama dengan China. Ekonom Amerika Ted Siegler mengatakan bahwa Ted berkomitmen untuk membantu negara berkembang membangun sistem pengumpulan sampah.
"Ke depan, sampah tidak akan menumpuk di jalan, tetapi jumlah daur ulang akan berkurang. Perusahaan Amerika akan menghadapi lebih banyak tekanan untuk membeli plastik daur ulang dan memproduksi produk mereka sendiri."
Industri daur ulang plastik juga mengalami banyak pasang surut. Seperti terlihat pada gambar, pada tahap daur ulang plastik selanjutnya, semua plastik akan dihancurkan.
Fotografi: Jenna Jambeck, Universitas Georgia
Di Amerika Serikat, banyak kota telah mengangkut sampah plastik yang dulunya dapat diekspor ke tempat pembuangan sampah. Kota-kota lain terus mencari pasar yang mau menerima plastik daur ulang, meski tidak banyak pasar yang menguntungkan. Selain itu, biaya daur ulang juga meningkat. Situs web Wastedive berfokus pada pelacakan industri limbah, yang mencantumkan dampak larangan impor limbah China di 50 negara bagian di Amerika Serikat.
Pada 2015, Jambeck menerbitkan laporan statistik komprehensif pertama tentang sampah plastik global; laporan tersebut menyatakan bahwa sekitar 4-12 juta ton plastik masuk ke laut dari daerah pesisir setiap tahun. Kali ini, dia mengatakan dalam artikel yang ditulis bersama dengan mahasiswa PhD Amy Brooks di University of Georgia bahwa tindakan China dapat memaksa dunia untuk menghasilkan "pemikiran dan tindakan global yang berani" untuk menangani plastik secara lebih efektif daripada bahan lainnya. Sampahnya banyak material.
Pada saat yang sama, penulis juga menulis di koran: "Sejarah peningkatan produksi plastik telah melampaui hampir semua bahan olahan lainnya. Meskipun penggunaan plastik berkembang pesat, hanya sedikit orang yang berpikir tentang dampak peningkatan penggunaan plastik pada sistem pengelolaan limbah padat. Dampak dari sistem ini, terutama saat sistem harus berhadapan dengan berbagai material baru. "
Sampah juga merupakan peluang?
Lantas, bagaimana Cina bisa menjadi pembeli sampah plastik terbesar di dunia? Pada 1990-an, China secara bertahap menjadi produsen nomor satu dunia dan mulai membeli plastik daur ulang dari Amerika Serikat, Eropa, Jepang, dan negara lain. China mengolah bahan tersebut menjadi produk lain. Namun, karena kualitas rendah dari banyak produk limbah, hal itu memperburuk masalah kesehatan dan lingkungan China yang semakin menonjol.
Selain itu, studi tersebut menunjukkan bahwa China masih belum mengembangkan sistem pengelolaan sampah yang lengkap. Diperkirakan sekitar 1,3 hingga 3,5 juta ton sampah plastik masuk ke laut dari wilayah pesisir China. Dari 2010 hingga 2016, impor limbah plastik China meningkatkan total limbah domestiknya sebesar 10-13%, menambah masalah baru pada pembuangan limbah China.
Karena China terus menekankan masalah lingkungannya yang terus berkembang, pada 2017, China mengumumkan akan berhenti membeli 24 jenis produk limbah, termasuk plastik daur ulang.
Penulis studi percaya bahwa transformasi China telah membawa peluang bagi negara lain untuk mencoba membangun sistem daur ulang yang lebih baik di negara mereka sendiri. Misalnya, di Amerika Serikat, setelah program daur ulang aliran tunggal diperkenalkan, pabrik daur ulang dapat memproses kertas, logam, kaca, dan plastik secara bersamaan, sehingga mendaur ulang lebih banyak produk daur ulang yang awalnya tidak berharga dan tidak murni.
Jambeck berkata: "Daur ulang aliran tunggal telah meningkatkan kapasitas pemrosesan kami, tetapi kualitasnya telah berkurang, dan hal itu membuat operasi daur ulang menjadi kurang ekonomis dalam jangka waktu tertentu."
Jambeck percaya bahwa kesulitan ini tidak boleh menghalangi restrukturisasi industri daur ulang. Sekalipun produk plastik didesain ulang, dan bagaimana menghadapi akhir masa pakai produk harus dipertimbangkan sejak awal, jalan masih panjang untuk memperbaiki seluruh industri daur ulang. Kegagalan membangun industri daur ulang lokal yang efisien hanya dapat memaksa orang untuk mengurangi jumlah plastik yang digunakan.
Konvensi Basel, yang mengontrol limbah beracun dan pembuangannya, dapat berperan dalam hal ini. Jambeck dan Brooks percaya bahwa: Jika sampah plastik dapat diklasifikasikan sebagai sampah yang memerlukan perlakuan khusus, maka ekspor sampah plastik dapat diatur. Selain itu, mereka juga menyarankan agar negara pengimpor memungut pajak sampah yang cukup dan cukup. Dana untuk membangun infrastruktur pengolahan limbah padat.
Di akhir makalah, mereka dengan jelas memperingatkan: "Saat ini, ke mana sampah plastik harus dibuang? Jika kita tidak dapat dengan berani berinovasi dan mengubah strategi pengelolaan, (kita) tidak akan lagi dapat mencapai tingkat daur ulang sebelumnya. Sasaran dan garis waktu yang ambisius untuk pertumbuhan daur ulang di masa depan juga akan menjadi Tidak akan mungkin. "
(Sumber: Jenna Jambeck, University of Georgia, in Science Advances, UN Comtrade.)
(Penerjemah: Mikegao)
- Untuk makan malam hari ini, mari kita bahas tentang aturan makan Beijing yang lama daripada sistem AA!
- Mengapa Chongwenmen di Dinasti Qing disebut "Guimenguan"? Ternyata ada cerita seperti itu di baliknya
- Foto hitam-putih langka Tembok Besar Badaling seratus tahun yang lalu, saya khawatir pemandangan ini tidak akan terlihat sekarang!