Kehidupan mungkin ada di bagian lain galaksi Meskipun mereka berusaha sebaik mungkin, para ilmuwan belum menemukan tanda apa pun. Sebagian masalah berkaitan dengan ukuran ruang Di alam semesta yang begitu jauh, tidak mudah untuk menemukan jejak bahan organik atau fitur limbah dari struktur raksasa luar angkasa. Untungnya, kehidupan alien mungkin muncul di hadapan kita dalam bentuk objek antarbintang.
Astronom Harvard Avi Loeb percaya bahwa dengan mengamati asteroid dan komet antarbintang dari dekat, kita dapat menentukan apakah ada kehidupan di tempat lain di galaksi, dan kita dapat melakukannya tanpa meninggalkan kenyamanan tata surya.
Manfaat utama dari misi semacam ini adalah jika kita menemukan jejak kehidupan pada objek antarbintang, kita memiliki bukti nyata dan empiris tentang kehidupan di luar bumi. Bukti kehidupan dapat datang dalam tiga bentuk: kehidupan mikroba atau hewan dapat bertahan dalam kondisi luar angkasa yang keras (bahkan dapat masuk kembali ke atmosfer planet dan menyebarkan kehidupan ke tempat lain); sisa-sisa kehidupan asing yang mati (dianggap sebagai bahan kimia atau Ciri biologis); atau yang disebut dengan ciri teknis, yaitu produk teknologi yang ditinggalkan oleh makhluk asing.
Inilah visi Lobu untuk proyek semacam itu: Proyek impian saya adalah untuk mengatur misi luar angkasa untuk mendarat di permukaan benda antarbintang yang terperangkap di tata surya dan memeriksa apakah ada tanda-tanda kehidupan di dalamnya. Anda juga dapat menunggu satu kali dan melewati objek seperti 'Oumuamua' dan mengejarnya meskipun tidak terikat oleh matahari. Ini mungkin memerlukan pengeboran melalui permukaan es berbatu luarnya. Sebagai alternatif, kita dapat mempelajari komposisi ekor komet (jika ada) dan memverifikasi asalnya dengan mengukur rasio isotop oksigennya untuk mengetahui apakah ia berbeda dari bahan lain di tata surya. Selain itu, dengan menggunakan spektroskopi, seseorang dapat mencari molekul organik atau biomarker.
Dilihat dari situasi saat ini, teleskop darat dan luar angkasa tidak cukup kuat untuk mendeteksi jejak kehidupan di atmosfer exoplanet yang jauh. Teleskop antariksa generasi berikutnya harus mampu melakukan ini, dan kemungkinan besar dapat mendeteksi karakteristik biologis alien. Masalahnya adalah bahwa jenis data ini akan dikembalikan dalam bentuk kurva cahaya fuzzy, yang menyebabkan sengketa interpretasi yang tidak dapat dihindari. Pada saat yang sama, meskipun prospek peluncuran pesawat penjelajah ke sistem bintang yang jauh tidak dapat dihindari, hal itu tidak akan membuahkan hasil selama ratusan atau bahkan ribuan tahun.
Secara umum diyakini bahwa pencarian ini harus dilakukan dengan menggunakan teleskop besar untuk mendeteksi fitur biologis - produk molekuler dari kehidupan primitif di atmosfer planet, seperti oksigen molekuler yang dikombinasikan dengan metana, atau fitur teknis - objek buatan di planet yang dapat dihuni yang jauh. , Seperti struktur raksasa, atau meluncurkan pesawat ruang angkasa untuk mengunjungi planet-planet ini. Metode terakhir membutuhkan puluhan ribu tahun menggunakan roket kimia konvensional, bahkan untuk planet layak huni terdekat Proxima Centauri b. Untungnya, ada opsi menjanjikan yang akan menghemat waktu perjalanan yang lama ini. Kita dapat mencari objek yang terlontar dari sistem planet lain daripada pesawat ruang angkasa yang menuju ke bintang. Objek tersebut sekarang telah menempuh waktu perjalanan yang lama dan mendekati kita. Meskipun mereka berasal dari sistem bintang terdekat-Alpha Centauri, bebatuan ini seharusnya memulai perjalanan mereka di Homo sapiens sekitar 300.000 tahun yang lalu.
Sampai saat ini, prospek untuk menjelajahi objek antarbintang tampak konyol. Tetapi keadaan berubah pada 19 Oktober 2017, ketika astronom dari sistem teleskop Pan-STARRS 1 Hawaii mendeteksi objek antarbintang pertama yang diketahui mengunjungi tata surya.
Dikenal sebagai "Oumuamua", yang berarti "pembawa pesan dari jauh" dalam bahasa lokal Hawaii, objek mirip komet ini melewati tata surya kita dengan kecepatan mendekati 100.000 kilometer per jam, dan berada jauh dari bumi. Jaraknya tidak melebihi 30 juta kilometer. Komet atau asteroid yang mirip cerutu ini (para astronom masih belum bisa memastikan sepenuhnya) tidak bertahan lama, meninggalkan tata surya kita dan melanjutkan perjalanan epik antarbintangnya.
Meskipun kunjungan ini singkat, hal itu menarik perhatian Loeb: Saya menghitung bersama Manasvi Lingam (Manasvi Lingam) bahwa seharusnya ada ribuan objek antarbintang jenis ini di tata surya yang telah melewati Yupiter dan Yupiter. Ditangkap oleh interaksi matahari. Sistem Jupiter-Matahari seperti jaring ikan, ketika benda-benda ini melintas di dekat Jupiter, mereka akan terjebak dan kehilangan energi melalui interaksi gravitasinya dengan Jupiter. Beberapa bulan setelah makalah kami diterbitkan, asteroid BZ509 ditemukan dalam orbit mundur di sekitar Jupiter.
Sebelum kunjungan Oumomo, para astronom hanya dapat secara teoritis berspekulasi tentang keberadaan benda langit antarbintang. Utusan dari jauh lebih dulu memberikan bukti nyata bahwa hal itu bisa terjadi Peristiwa ini mengaktifkan kembali hipotesis tentang benih embrio.Ini adalah gagasan spekulatif bahwa kehidupan di bumi tidak sesuai dengan tradisi. Teori tersebut muncul secara spontan, tetapi disediakan oleh asteroid dan komet yang masuk. Misalkan Mars dulunya layak huni dan rumah bagi mikroorganisme sederhana. Jika Anda bertabrakan dengan asteroid besar, Anda dapat merobek bebatuan besar dari permukaan Mars, mengirimkan bebatuan ini beserta muatan biologisnya ke Bumi. Setelah mendarat, mikroorganisme ini akan "menginfeksi" planet kita dengan DNA-nya dan memulai kehidupan baru di lingkungan asing.
Bukti awal menunjukkan bahwa beberapa mikroorganisme dan hewan kecil (dalam foto) dapat bertahan dari paparan ruang hampa
Mikroorganisme ini harus bertahan hidup pada suhu ekstrim dan ruang hampa udara, tetapi itu mungkin. Bakteri di bumi dapat bertahan hidup di luar angkasa dalam waktu yang lama. Hebatnya, mikroorganisme juga telah terbukti memiliki kemampuan untuk bertahan hidup di atmosfer bumi, seperti yang disaksikan oleh bakteri yang selamat dari kecelakaan pesawat ulang-alik Columbia pada tahun 2003. Bentuk kehidupan ini akan mengalami dehidrasi parah, setidaknya secara teori, begitu mereka diperkenalkan dalam kondisi yang tepat, mereka dapat diaktifkan kembali.
Gagasan bahwa mikroba tangguh dapat bertahan untuk waktu yang lama di ruang antarbintang mungkin tidak seaneh kelihatannya, meskipun Loeb mengakui bahwa ini adalah fenomena yang dibuat-buat: tidak jelas apakah kehidupan dapat bertahan dalam suhu dingin dan sinar kosmik. Selamat dari pemboman. Selain itu, kehidupan akan dimulai jika sebagian besar asteroid terlempar keluar dari sistem planet. Ini mungkin tidak terjadi di tata surya, karena kebanyakan asteroid atau komet tidak memiliki tanda-tanda kehidupan.
Namun, jika mikroorganisme mati ditemukan, atau hanya jejak kimianya, itu masih merupakan bukti langsung adanya kehidupan di luar tata surya. Karakteristik biologis ini mungkin termasuk mikroorganisme yang terakumulasi (disebut stromatolit), sisa-sisa limbah (feses ekstraterestrial), senyawa organik yang mengandung karbon, nitrogen, dan hidrogen, atau jumlah jejak lemak dan steroid. Bahkan mungkin ada tulang fosil di batu itu.
Setidaknya, signifikansi dari penemuan ini akan sangat besar. Loeb percaya bahwa penemuan kehidupan pada objek antarbintang tidak hanya dapat membuktikan bahwa kehidupan ada di tempat lain, tetapi juga dapat ditransfer antar sistem planet. Ini adalah langkah penting berikutnya dalam memverifikasi hipotesis spesies embrionik.
Faktor menarik lainnya dari pendekatan ini adalah bahwa beberapa dari objek antarbintang ini sebenarnya adalah pesawat luar angkasa atau pesawat luar angkasa luar angkasa, atau bahkan asteroid yang dilengkapi teknologi. Oleh karena itu, ini bukan eksperimen astrobiologis murni, ini juga berlaku untuk SETI untuk mengeksplorasi kecerdasan luar angkasa.
Ilmuwan memiliki kemungkinan ini ketika 'Oumomo' melewati tata surya kita. Dengan menggunakan Teleskop Green Bank Robert C. Byrd di West Virginia, sekelompok astronom dari "Breakthrough Listening" memindai "Omomo" beberapa kali untuk menemukan sinyal radio. Sebenarnya, saya tidak menemukannya, tapi itu ide yang bagus. Loeb mengatakan bahwa penemuan fitur teknologi luar angkasa pada objek antarbintang akan memberikan salah satu pertanyaan paling dasar dalam sains - "Apakah kita sendirian?"
Fisikawan Enrico Fermi bertanya: Di mana mereka semua? Hal ini menunjukkan bahwa peradaban ekstrasurya maju mungkin tidak ada karena kita belum mendeteksi sinyal yang jelas dari mereka di langit. Namun, kita harus ingat bahwa tingkat pertumbuhan pengetahuan teknis seringkali berbanding lurus dengan pengetahuan masa lalu. Oleh karena itu, pertumbuhan teknologi maju cenderung meningkat secara eksponensial. Karena efek destruktif teknologi, kemajuan teknologi mungkin jenuh, yang menyebabkan perubahan iklim atau perang nuklir dan biologis. Jawaban atas paradoks Fermi mungkin bahwa peradaban maju berumur pendek. Dalam hal ini kita akan menemukan sisa-sisa peradaban yang sudah mati.Ada banyak kuburan di permukaan planet layak huni, namun ada juga beberapa ciri teknis yang melewati tata surya kita berupa benda-benda aneh yang mungkin membawa apa yang belum kita kuasai. Teknologi inovatif.
Eksperimen impian Loeb mungkin merupakan peluang yang jauh, tetapi dalam banyak hal hal itu cukup layak. Faktanya, kami telah melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam mendeteksi fitur biologis dan penanda biologis pada batuan tertua di Bumi, dan metode serupa juga dapat digunakan untuk mendeteksi asteroid dan komet di dekatnya. Pada saat yang sama, seperti dikatakan Loeb, teleskop generasi berikutnya dapat mendeteksi fitur biologis potensial dari kejauhan.
Meskipun pendaratan di asteroid atau komet sangat sulit, para ilmuwan mempelajari masalah ini. Tentu saja, ini adalah eksperimen mimpi, tetapi ini didasarkan pada sains yang nyata.
- Pengingat perdagangan emas: menghadapi poin teknis utama yang menghalangi jalan, tiga insiden besar sulit untuk membantu harga emas benar-benar keluar dari masalah
- Berapa banyak konstanta fundamental yang dibutuhkan untuk menjelaskan segala sesuatu di alam semesta?