Tenaga uap tidak ketinggalan zaman, bahkan dalam bidang eksplorasi luar angkasa. Ilmuwan di University of Central Florida di Amerika Serikat telah mengembangkan pesawat ruang angkasa bertenaga uap yang disebut WINE. Selama mereka melewati asteroid atau komet yang kaya akan es air, WINE dapat memperlakukan mereka sebagai "pompa bensin" dan menambang sumber air di sana sebagai propelan. Dengan kata lain, jenis pesawat ruang angkasa ini dapat disuplai ulang untuk waktu yang tidak terbatas dan kemudian melayani selamanya.
Pesawat ruang angkasa WINE yang dikembangkan oleh para ilmuwan dapat menambang sumber daya air asteroid dan komet dan menyediakan propelan tak terbatas untuk dirinya sendiri.
Sebuah tim peneliti dari University of Central Florida di Amerika Serikat dan Bee Robot Corporation mengembangkan prototipe pesawat ruang angkasa bertenaga uap yang disebut WINE. Kedengarannya seperti langkah mundur yang besar, tetapi kenyataannya, menggunakan air sebagai propelan memiliki keuntungan besar. Saat mengunjungi asteroid dan benda langit lainnya, pesawat ruang angkasa WINE dapat menambang es air di atasnya dan mengubahnya menjadi air. Selama terus terhidrasi, ia bisa berfungsi selamanya.
Dalam 60 tahun terakhir, program eksplorasi luar angkasa telah membuat kemajuan besar. Pesawat ruang angkasa yang dibangun oleh manusia telah mengunjungi setiap planet di tata surya dan sejumlah besar asteroid, bulan, dan komet. Meskipun pesawat ruang angkasa kita telah terbang ke jarak jauh 13,5 miliar mil (sekitar 21,7 miliar kilometer) dari bumi, penjelajah robotik ini dibatasi oleh faktor yang membandel, yaitu propelan.
Ilmuwan Amerika membangun pesawat ruang angkasa bertenaga uap untuk melakukan misi eksplorasi luar angkasa
Untuk melakukan perjalanan antarplanet, pesawat ruang angkasa harus menggunakan propelan, baik dengan bantuan roket berbahan bakar kimia atau perangkat penggerak ion. Yang pertama hanya dapat menyala dalam waktu singkat, tetapi dapat menghasilkan energi yang sangat besar, dan yang terakhir dapat berjalan selama beberapa bulan, tetapi daya dorong yang dihasilkan hanya setara dengan berat koin. Selain untuk mendorong pesawat ruang angkasa ke depan, pendorong juga digunakan untuk menyesuaikan rute atau mempertahankan sikap pesawat ruang angkasa, sehingga selanjutnya memakan propelan.
Penggunaan propelan tidak bisa menghindari hukum besi. Setelah propelan habis, misi eksplorasi akan berakhir. Lintasan penerbangan pesawat ruang angkasa bergantung sepenuhnya pada hukum gerak Newton, dan sikap ditentukan oleh giroskop. Apakah itu roket V-2 pertama yang memasuki luar angkasa pada tahun 1942 atau pesawat ruang angkasa "New Horizon" yang melewati Sabuk Kuiper, nasib akhir ada di tangan propelan.
Konsep seni pesawat ruang angkasa "New Horizons"
Jika University of Central Florida membuktikan keandalan pesawat ruang angkasa bertenaga uap, dilema ini diperkirakan akan berubah dalam waktu dekat. WINE tidak bergantung pada bahan bakar yang dibawa saat diluncurkan. WINE dapat menambang sumber daya air di bulan, Merkurius, Pluto, asteroid atau komet saat mengunjungi bulan, Merkurius, Pluto, asteroid atau komet, dan kemudian menggunakan air untuk menghasilkan uap untuk penggerak.
Untuk memverifikasi ide tenaga uap, Bee Company dan Embride Aeronautical University bekerja sama untuk mengembangkan detektor prototipe ini. Ilmuwan planet Phil Metzeger dari University of Central Florida membuat model dan simulasi komputer terkait. Selain itu, universitas ini juga menyediakan materi asteroid simulasi. Pada 31 Desember 2018, WINE melakukan verifikasi pertamanya. Pesawat terbang ini seukuran oven microwave. Saat mengunjungi tata surya bagian dalam, WINE menggunakan panel surya untuk menyediakan listrik; saat mengunjungi tata surya bagian luar dengan sinar matahari lemah, WINE menggunakan generator radioisotop.
Keuntungan dari pesawat ruang angkasa bertenaga uap adalah dapat disuplai dalam waktu yang tidak terbatas
Berkat penggunaan tenaga uap, WINE dapat "mengisi bahan bakar" berkali-kali tanpa batas dan kemudian melayani selamanya. Di setiap stasiun misi eksplorasi luar angkasa, WINE dapat memperoleh persediaan dengan berbagai cara, tergantung pada gravitasi benda langit yang dikunjungi. Tim peneliti mengatakan bahwa tenaga uap tidak hanya dapat memperpanjang durasi misi beberapa kali, tetapi juga mengurangi biaya eksplorasi luar angkasa.
Metzeger menunjukkan: "Setiap kali kita mengunjungi benda langit lainnya, kita harus menginvestasikan banyak waktu dan uang untuk membangun dan meluncurkan pesawat ruang angkasa. Dari segi desain, WINE tidak akan pernah kehabisan bahan bakar, sehingga dapat sangat mengurangi biaya eksplorasi ruang angkasa. Dibandingkan dengan pesawat ruang angkasa lainnya. Berbeda, pengembangan WINE tidak memakan waktu beberapa tahun, memungkinkan kami untuk mengimplementasikan misi eksplorasi dalam waktu singkat. "Proyek WINE adalah bagian dari program transfer teknologi bisnis kecil NASA, dan sekarang sedang mencari mitra untuk membangun kapal bertenaga uap sejati Pesawat luar angkasa itu akan diuji di luar angkasa.
Sumber: Walk the Universe | Terjemahan: Niu Shujun | Editor: Velvet
- Analisis Setelah membaca artikel ini, saya berani menyombongkan diri bahwa saya memahami Internet of Things ...
- Kecantikan di WeChat berbohong kepada saya lebih dari 700.000! Polisi menyerang dan menangkap sebuah mobil orang besar ...